I Blur mantengono i fan "pacifici per un po'" con il nuovo singolo "The Narcissist"

La leggendaria band britpop dei Blur ha pubblicato il 18 maggio "The Narcissist", il singolo principale del loro prossimo album "The Ballad of Darren". L'album, in uscita il 21 luglio, sarà il primo in otto anni e il nono in totale.

Sarebbe stato facile per la band spedirlo, dato il loro status consolidato e il frontman Damon Albarn che ha pubblicato il suo ottavo album in studio come band virtuale Gorillaz all'inizio di quest'anno. Tuttavia, la band sembra essersi avvicinata alla produzione dell'album con un'intensità brizzolata che è prodotta solo attraverso una genuina passione per il processo.

"Più invecchiamo e più diventiamo folli, più diventa essenziale che ciò che suoniamo sia carico delle giuste emozioni e intenzioni", ha detto il chitarrista Graham Coxon in un'intervista a Pitchfork.

La canzone – probabilmente più adatta per le cuffie che per i club in cui la band ha costruito il proprio nome – riflette la cura posta in essa, suonando genuinamente fresca e matura.

Inizia con un riff di chitarra solista semplice, raddoppiato o ritardato in stereo a sinistra, a cui si unisce presto un pad di synth morbido e rigonfio e un suono di chitarra ritmica mono sulla maturazione del synth. La voce di Albarn, più morbida di quanto ci si aspetterebbe dai fan dei classici dei Blur come "Song 2" e "Girls and Boys", arriva subito dopo, cosparsa di riverbero, ritardo e correzione vocale.

Dopo una breve sezione di strofe, un intermezzo strumentale caratterizzato dall'introduzione di un semplice ritmo di drum machine porta la canzone in un'altra sezione di strofe, con la drum machine raggiunta dal basso del bassista Alex James.

Rafforzando ulteriormente la sua caratterizzazione del protagonista della canzone, Albarn, come "Il Narcisista", completa il quadro iniziato con il testo della prima strofa, "Guardato allo specchio / Così tante persone in piedi lì / Ho camminato verso di loro / Sotto i riflettori," attraverso il primo testo della seconda strofa, "Non ho sentito alcuna eco".

Delineando il ribaltamento emotivo provocato dalla confutazione dei propri deliri, Albarn descrive poi ciò che ha trovato "nei riflettori".

"C'era distorsione ovunque", canta, considerando le sue parole in modo piuttosto gentile. "Ho trovato il mio ego / mi sono sentito rubato stando lì."

Un secondo interludio strumentale segue la sezione della seconda strofa, continuando la tendenza stabilita dalle strofe precedenti. La batteria dal vivo del batterista Dave Rowntree sostituisce in gran parte la drum machine, anche se il cappello del primo continua a suonare insieme alla cassa e al rullante di Rowntree. Nonostante siano un po’ – intenzionalmente – ovattati, i tamburi infondono letteralmente la parte strumentale con un nuovo senso di vita.

Nella sezione della strofa finale prima del primo ritornello, Albarn descrive di aver trovato il suo radicamento in un'altra persona simile.

"Ho trovato la mia trascendenza / Suonava in mono dipinto di blu / Tu eri il Pierrot / Io ero la stanza buia", canta, unito all'inizio della strofa da una giocosa parte di pianoforte. Per gli ascoltatori non particolarmente esperti nella pantomima francese, Pierrot è un personaggio maschile standard descritto come un clown triste e malato d'amore che usa sforzi comici per nascondere i suoi veri sentimenti. Per questo motivo Pierrot è citato da fonti come Germany.info come "un simbolo per indossare una maschera per nascondere i propri veri sentimenti o opinioni".

Qui, si paragona a una stanza buia dove questo Pierrot può esprimersi apertamente senza timore di giudizio, poiché la loro oscurità e il loro blu sono condivisi, "suonando in mono". Non solo benefica per quest'altra persona, questa relazione fornisce ad Albarn una nuova base - la "trascendenza" - dopo un drastico sconvolgimento della sua precedente visione del mondo.

Sebbene questo Pierrot sia ovviamente apprezzato per ciò che danno ad Albarn, è preoccupato per la longevità di ciò che hanno. Facendo uso della voce di petto, della testa e tutto il resto, canta durante il ritornello, ora supportato dal kit completo e non ovattato di Rowntree, "Sono una luce che brilla nei tuoi occhi / Probabilmente me la farai risplendere / Ma questa volta non cadrò / Con Godspeed, presterò attenzione ai segnali."

Avendo in precedenza ricordato l'incontro con questo Pierrot e ora facendo riferimento alla sua comprensione appresa di lui o alle relazioni precedenti, Albarn guarda verso l'uscita mentre si gode a malincuore ciò che ha ora.